三峡建设工作正在进行中的奉节县城，迎来一男一女两个山西人。 
　　男人韩三明（韩三明 饰）来自汾阳，是名忠厚老实的煤矿工人，来奉节为寻十六年未见的前妻。前妻是他当年用钱买来的，生完孩子后跑回了奉节。寻找前妻的过程中波折不断，韩三明决定留下来做苦力一直等到前妻出现。女人沈红（赵 涛 饰）来自太原，是名沉默寡言的护士，为寻多日不曾与自己联系的丈夫而来奉节。丈夫与她的夫妻关系早已是有名无实，这点她虽然深知，仍想让丈夫当面给她个说法。沈红的找寻过程也不是一帆风顺，丈夫在有意无意地躲着她。韩三明和沈红虽不认识，却因为要做相对意义上的“拿起”与“舍弃”抉择，在冥冥之中有了某种神秘的联系。 
　　本片荣获2006年第63届威尼斯国际电影节金狮奖。

◎获奖情况　

　　第63届威尼斯电影节 (2006)
　　主竞赛单元 金狮奖  贾樟柯

　　第1届亚洲电影大奖 (2007)
　　最佳电影(提名) 
　　最佳导演 贾樟柯
　　最佳原创音乐(提名) 林强

　　第10届华语电影传媒大奖 (2010)
　　新世纪十年十佳电影 

　　第7届华语电影传媒大奖 (2007)
　　百家传媒年度致敬电影 
　　最佳导演(提名) 贾樟柯