1943年，美国海军秘密进行了一项前所未有的实验，它的试验目的在研究磁场是否能对船舰产生隐形变化，躲避敌人的雷达侦测。这项代号为“彩虹计划”（Project Rainbow）的实验，因实验进行的地点在费城，故又称之为"费城实验"。电影描述最后一次实验后所发生的情形。Eldridge号消失在时间的缺口当中，两名在船上负责电力设备的船员在情急之下跳离船舰，便掉入时间的虫洞中。当他们回过神来的时候，已经是一九八四年了。原来那时海军在一处沙漠中也在进行同样的实验，产生的巨大磁场造成一个天空的破洞，这就是空间和时间的虫洞，刚好和一九四三年的时空缺口连结在一起。负责这次实验正是当年费城实验的计划主持人，他万万没想到当年失踪的两位海军船员会再一九八五年再度出现。时空缺口不断将周围的东西吸入，宛如黑洞般，唯一解决之道就是关闭迷失在时空缺口中上的发电机，主角，也就是其中的一位船员，穿着特殊装备从地面弹射进入时空缺口，回到船上，关闭发电机。但是他并没有回到过去，他跳下即将回到过去的号，决定留在一九八四年，和他新结识的女友在一起。