水泉小学唯一的老师高老师因为家中有事，不得不暂时请假回家。村长不得不从隔壁的村子找来了一个十三四岁的女孩魏敏芝来代替高老师上课。高老师觉得她年纪小，可是无奈找人不容易，只好嘱咐魏敏之每天给他们抄课文，准确点清人数，一个都不能少。原本30多个学生，因为家里负担不起，所以只剩下了26个。

　　学生都觉得这个老师太年轻了，没有老师的样子便开始欺负她，整个教室都乱哄哄的。张慧科家境贫穷，母亲又病卧在床，所以他不得不到城里打工挣钱。魏敏芝得知情况后，呼吁同学一起凑钱去找他回来。

　　魏敏芝到达城里后，历经辛苦，在好心人的帮助下才找到了张慧科，而且这些山区的孩子得到了社会的很大关注。©115FHD蓝光影视中心【115fhd.com】

◎获奖情况　

　　第56届威尼斯电影节 (1999)

　　主竞赛单元 金狮奖 张艺谋

　　联合国儿童基金会奖 张艺谋

　　魔法时刻奖 张艺谋

　　第19届中国电影金鸡奖 (1999)

　　最佳故事片(提名)

　　最佳导演 张艺谋

　　最佳摄影(提名) 侯咏

　　第22届大众电影百花奖 (1999)

　　最佳故事片

　　第9届中国长春电影节 (2008)

　　群众最喜爱的农村题材电影

　　第6届北京大学生电影节 (1999)

　　最佳影片奖