一次偶然中，海伦（海伦娜·伯翰·卡特 Helena Bonham Carter 饰）和玛格丽特（艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰）两姐妹结识了威尔克斯一家人。在威尔克斯家所拥有的霍华德庄园中，玛格丽特和威尔克斯太太（瓦妮莎·雷德格瑞夫 Vanessa Red grave 饰）的感情最为要好，海伦却在和保罗（Joseph Bennett 饰）的一段短暂恋情结束后离开了威尔克斯家。
　　威尔克斯太太死前将整个霍华德庄园留给了玛格丽特，亨利（安东尼·霍普金斯 Anthony Hopkins 饰）隐瞒了这一事实，转而向玛格丽特求婚。离开了霍华德庄园的海伦遇见了名叫巴斯特（Samuel West 饰）的男子，两人相处融洽。玛格丽特再度见到海伦之时，她震惊的发现，尚未成家的海伦已有身孕，这样的海伦遭到了威尔克斯家大儿子查尔斯（詹姆斯·维尔拜 James Wilby 饰）的厌恶和驱逐。

◎获奖情况

　　第65届奥斯卡金像奖  (1993)
　　最佳影片(提名) 伊斯梅尔·莫昌特
　　最佳导演(提名) 詹姆斯·伊沃里
　　最佳女主角 艾玛·汤普森
　　最佳女配角(提名) 瓦妮莎·雷德格瑞夫
　　最佳改编剧本 鲁丝·普罗厄·贾布瓦拉
　　最佳摄影(提名) Tony Pierce-Roberts
　　最佳艺术指导 露西安娜·阿瑞吉 / 伊恩·惠特克
　　最佳服装设计(提名) 珍妮·碧万 / 约翰·布莱特
　　最佳原创配乐(提名) 理查德·罗宾斯

　　第45届戛纳电影节  (1992)
　　主竞赛单元 金棕榈奖(提名) 詹姆斯·伊沃里
　　45周年纪念奖 詹姆斯·伊沃里

　　第46届英国电影学院奖  (1993)
　　电影奖 最佳影片 伊斯梅尔·莫昌特 / 詹姆斯·伊沃里
　　电影奖 最佳导演(提名) 詹姆斯·伊沃里
　　电影奖 最佳女主角 艾玛·汤普森
　　电影奖 最佳男配角(提名) 萨缪尔·韦斯特
　　电影奖 最佳女配角(提名) 海伦娜·伯翰·卡特
　　电影奖 最佳改编剧本(提名) 鲁丝·普罗厄·贾布瓦拉
　　电影奖 最佳摄影(提名) Tony Pierce-Roberts
　　电影奖 最佳剪辑(提名) Andrew Marcus
　　电影奖 最佳化妆/发型(提名) 克丝缇·碧芙丽绮
　　电影奖 最佳服装设计(提名) 珍妮·碧万 / 约翰·布莱特
　　电影奖 最佳艺术指导(提名) 露西安娜·阿瑞吉